井口造園の樹木図鑑

●サザンカ（Camellia sasanqua Thunb.）
ツバキ科ツバキ属

・葉の形　楕円形
・葉のはえ方　互生
・葉縁　鋸歯縁
・花期　10～2月
・両性花

山口県、四国～九州～沖縄に自生。庭木や生垣、公園樹、街路樹に用いられる。

葉身長3～8cm、葉柄は、2～5mmになる。
葉は厚みがあり、表面は濃緑色で光沢がある。裏面の葉脈の網目はあまり目立たない。
野生種は白花だが、近縁種との交雑種や園芸品種が多く花色や花形はさまざま。
果実は球形の蒴果で、翌年の9～10月ごろ熟し裂開する。

低木～小高木で、2～8mになる。樹皮は灰褐色でなめらか。
ツバキの漢名である「山茶（さんさ）」から由来する「山茶花（さんざか）」と呼ばれていたが、ここから名付けられた。

ヤブツバキ（Camellia japonica L.）とよく似るが、ヤブツバキは枝葉が無毛だが、サザンカは若い枝に細かい毛が生える。
ヤブツバキの開花時期が11～4月で、散る際は花が丸ごと落ちるが、サザンカの開花時期は10～2月で、散る際は花びらが一枚ずつ落ちる。

葉がヒサカキ（Eurya japonica Thunb. var. japonica）にも似るが、ヒサカキは葉裏にある葉脈の網目が目立つが、サザンカのそれはあまり目立たない。通常ヒサカキの枝葉は無毛で、そこからも区別できる。