井口造園の樹木図鑑

●ヤマアイ（Mercurialis leiocarpa Siebold et Zucc.）
トウダイグサ科ヤマアイ属

・葉の形　卵形～披針形
・葉のはえ方　対生
・葉縁　鋸歯縁
・花期　3～6月
・雌雄異株・同株

本州～沖縄に自生する。山地の林内や渓谷沿いなどやや湿潤な場所を好む。
国内における最古の染料とされ、藍染め（アイ（Persicaria tinctoria (Aiton) Spach））が渡来するまで本種が用いられてきた。

葉身長は7～12cm。表面は濃緑色で光沢があり毛が散生する。
葉腋から穂状花序をつけ、緑白色の花を多数咲かせる。通常は雌雄異株のため、雄株と雌株があるが、稀に雌雄同株がみられる。

草他ｋへ30～40cmになる。地下茎で広がり、群生する。